Chá de melissa: a erva-cidreira verdadeira para dormir e acalmar, com os cuidados

O chá de melissa tem cheiro de limão, sabor suave e uma longa fama de calmante. Ele é feito com as folhas da Melissa officinalis, a erva-cidreira verdadeira, e é usado para tensão, ansiedade leve e dificuldade para relaxar antes de dormir, com alguns estudos pequenos mostrando resultados positivos. O problema é que, no Brasil, “erva-cidreira” pode ser três plantas diferentes. Neste guia você vai entender a diferença entre erva-cidreira e melissa, para que serve o chá de melissa, como preparar para dormir e quais são os cuidados reais.

O que é Melissa officinalis

A Melissa officinalis é uma erva da família da hortelã (Lamiaceae), originária do Mediterrâneo. As folhas, verdes, enrugadas e com bordas serrilhadas, têm aroma de limão quando amassadas. Por isso ela também é chamada de erva-cidreira, cidrilha, melissa-romana ou, em inglês, lemon balm.

As folhas contêm óleo essencial (com citral e citronelal, que dão o cheiro de limão) e compostos como o ácido rosmarínico, estudados por possíveis efeitos calmantes. Em laboratório, extratos de melissa parecem atuar sobre o GABA, o sistema de “freio” do cérebro, mas o mecanismo ainda não está totalmente esclarecido.

A melissa aparece em fitoterápicos regularizados na Anvisa, frequentemente combinada com valeriana ou passiflora, e é muito usada como chá caseiro.

Erva-cidreira ou melissa: qual a diferença?

Essa é uma das maiores confusões do mundo das plantas medicinais no Brasil. Dependendo da região, quem pede “erva-cidreira” pode receber três plantas diferentes:

As três têm cheiro de limão e fama de calmantes, mas são plantas diferentes, com composição, estudos e cuidados diferentes. A maior parte das pesquisas sobre sono e ansiedade foi feita com a Melissa officinalis. Ao comprar, confira o nome científico na embalagem.

Chá de melissa: para que serve

• Tensão e nervosismo do dia a dia;
• ansiedade leve e inquietação;
• dificuldade para relaxar antes de dormir;
• desconfortos digestivos de origem nervosa, como estômago “embrulhado” e gases;
• em uso tópico (pomadas), a melissa também é estudada para herpes labial, mas isso é outro tipo de produto.

Chá de melissa para dormir

A melissa não é um sonífero. Ela tende a ajudar quem tem dificuldade para desacelerar a mente no fim do dia. Os estudos que avaliaram sono são pequenos, e boa parte deles usou melissa combinada com valeriana, o que dificulta saber quanto do efeito vem de cada planta. Alguns mostraram melhora leve na qualidade do sono percebida, principalmente em pessoas com dificuldades leves.

Como fazer chá de melissa

1. Use folhas frescas ou secas de Melissa officinalis de procedência confiável. Se tiver um vaso em casa, melhor ainda: a planta é fácil de cultivar.
2. Coloque uma colher de sopa de folhas secas (ou um punhado de folhas frescas picadas) numa xícara.
3. Despeje água quente, que acabou de ferver. Não ferva as folhas, para não perder o óleo essencial.
4. Abafe por 5 a 10 minutos com um pires.
5. Coe e tome de 30 a 60 minutos antes de deitar.

A melissa combina bem com camomila, numa xícara suave e aromática, e ajuda a disfarçar o sabor forte da valeriana. Mais receitas no guia de chá para dormir.

Como cultivar melissa em casa

Ter um vaso de melissa é uma forma simples de garantir que você está usando a planta certa. Ela gosta de sol da manhã e sombra nas horas mais quentes, terra úmida mas sem encharcar e um vaso médio, já que se espalha com facilidade. Colha as folhas de cima, de preferência antes da floração, quando o aroma é mais forte. As folhas frescas podem ir direto para o chá; para secar, deixe os ramos em local arejado e à sombra e guarde em pote fechado, longe da luz.

Erros comuns com o chá de melissa

• Comprar “erva-cidreira” sem conferir a espécie e achar que está tomando melissa.
• Ferver as folhas junto com a água, o que faz perder boa parte do aroma.
• Misturar com chá preto, mate ou verde, que têm cafeína.
• Somar várias plantas calmantes na mesma noite sem saber como cada uma age em você.
• Tomar muito líquido perto de deitar e acordar de madrugada para ir ao banheiro.

Melissa para ansiedade

A ansiedade é um dos usos mais estudados da melissa. Ensaios clínicos pequenos, com extratos padronizados em cápsula, encontraram redução de sintomas de estresse e ansiedade leve, além de melhora no humor em algumas situações de estresse agudo. São estudos com poucos participantes e por pouco tempo, então a evidência ainda é considerada limitada.

Para o nervosismo de uma semana difícil, o chá pode ser uma pausa útil. Mas se a ansiedade vem com palpitação frequente, crises de pânico, preocupação que não desliga ou prejuízo no trabalho e nos relacionamentos, procure um profissional. Ansiedade tem tratamento eficaz, e ele não deve ser adiado.

Chá de melissa: efeitos colaterais e quem deve evitar

A melissa costuma ser bem tolerada por adultos saudáveis em uso de curto prazo. Os efeitos colaterais relatados são incomuns e geralmente leves:

• sonolência, principalmente em quantidades maiores;
• tontura;
• náusea ou desconforto no estômago;
• dor de cabeça, em algumas pessoas.

Evite dirigir ou operar máquinas até saber como seu corpo reage, principalmente se combinar melissa com outras plantas calmantes.

Melissa, camomila ou valeriana?

• Melissa: suave, aromática, boa para tensão e nervosismo.
• Camomila: também suave, ajuda na digestão e é ótima para o ritual noturno; cuidado com alergia.
• Valeriana: a mais estudada para sono, de efeito mais perceptível com uso regular, mas com mais cuidados.
• Passiflora: mais voltada para a mente acelerada e a ansiedade leve.

Na prática, se a sua dificuldade é mais tensão do que sono, a melissa costuma ser um bom começo, por ser suave e agradável. Se você já tentou chás suaves por algumas semanas sem resultado, vale conversar com um profissional antes de partir para opções mais intensas, principalmente se usa outros remédios. Comece com uma planta por vez para saber o que funciona para você. A comparação completa está no guia de remédio natural para dormir.

Quando o problema é o relógio, e não a tensão

Muita gente toma chá de melissa todas as noites e continua deitando tarde e acordando cansada. Se você não está ansioso, mas o sono simplesmente não vem antes da meia-noite, o problema pode ser o relógio biológico: telas até tarde, luz forte em casa, horários que mudam no fim de semana. Organizar a rotina e a exposição à luz ajuda mais do que qualquer erva.

Se você prefere uma opção com melatonina e nutrientes, o BrainPlus Melatonina reúne melatonina, o hormônio que sinaliza ao corpo a hora de dormir, com L-triptofano, magnésio e vitaminas B3 e B6, que participam da produção natural de serotonina e melatonina. É um suplemento alimentar, não um remédio: serve para apoiar a rotina de sono, seguindo a recomendação do rótulo, e não é indicado para gestantes, lactantes e menores de 19 anos.

Se quiser entender outras opções de venda livre, veja o guia de remédio para dormir sem receita.

Quando procurar um médico

• a insônia acontece três ou mais noites por semana há mais de três meses;
• há ronco forte, pausas na respiração ou sonolência intensa durante o dia;
• a ansiedade ou a tristeza estão atrapalhando a rotina;
• você tem problema de tireoide e quer usar melissa com frequência;
• sentiu tontura, mal-estar ou reação alérgica depois do chá.

Para entender as causas mais comuns da dificuldade para dormir e o que fazer, leia o guia sobre insônia.

Resumo sobre o chá de melissa

O chá de melissa é feito com as folhas da Melissa officinalis, a erva-cidreira verdadeira, diferente da Lippia alba e do capim-limão, que também recebem esse nome no Brasil. Ele é usado como calmante suave para tensão, ansiedade leve e para relaxar antes de dormir, com estudos pequenos e resultados positivos, muitas vezes junto com valeriana. É bem tolerado, mas pede cautela em quem tem hipotireoidismo, usa sedativos, bebe álcool, está grávida ou amamentando. Se o sono não melhorar, investigue a causa.

Perguntas frequentes

Equipe Editorial BrainPlus
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